Появление формата VST в 1999 году навсегда изменило музыкальный мир — технология подарила возможность перенести реальные инструменты и эффекты в виртуальную среду, и превратила компьютер в мощную студию звукозаписи. В последующие годы на рынке появились и другие форматы плагинов для обработки звука — AU, RTAS, ReFill и другие, что несколько усложнило вход в мир музыки для начинающих музыкантов. Из этого материала вы узнаете, какие форматы плагинов существуют, чем они отличаются и какими программами поддерживаются.
Современную индустрию сложно представить без плагинов — специальных программ, подключающихся к DAW, и имитирующих работу реальных аналоговых эффектов и музыкальных инструментов. Плагины сделали вход в индустрию проще: для сбора производительной студии больше не надо тратиться на винтажное железо, ведь любые обработки стали доступны прямо на компьютере.
За прошедшие годы с момента появления формата VST, индустрия получила ещё несколько форматов плагинов, выполняющих ту же задачу — имитацию реальных инструментов и оборудования в компьютерной среде. Но есть ли реальные отличия между форматами?
СОДЕРЖАНИЕ
Война плагинов, которой не было
В 1996 году компания Steinberg, известная, в первую очередь, по разработке DAW Cubase, представила формат VST — Virtual Sound Technology. Анонс навсегда изменил музыкальную индустрию и принципы создания музыки с помощью компьютера. Двери в мир творчества открылись всем и каждому: технология перенесла студийные аналоговые эффекты в цифровую среду, благодаря чему любой человек мог создать дома студию с копиями реальных устройств.
Постепенно компьютер стал играть более заметную роль в процессе создания музыки. Фактически, машина смогла заменить огромный парк профессионального оборудования.
В 1999 году Steinberg представила вторую версию формата — VST2, а звуковая революция пошла на новый виток. Новая версия позволила копировать не только эффекты и обработки, но и музыкальные инструменты. Стараниями сторонних разработчиков домашние музыканты получили в своё распоряжение виртуальные версии реальных гитар, ударных установок, синтезаторов и других инструментов. Теперь компьютер мог заменить не только «железки», но и реальных музыкантов.
Популярность VST не могла пройти незаметно для конкурентов, создавших собственные форматы плагинов. Оценив перспективы технологии, Apple адаптировала VST под среду macOS, тем самым создав новый формат — AU. В дело также включилась Avid, тогда называвшаяся Digidesign, создав собственный формат RTAS, совместимый с DAW Pro Tools. Не отставала и Microsoft, придумавшая DX — формат плагинов на основе популярной технологии DirectX.
![VST-плагины позволяют имитировать реальное оборудование в виртуальной среде](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Plaginy-pozvolyayut-imitirovat-realnoe-oborudovanie-v-virtualnoj-srede-1024x576.jpg)
В музыкальных кругах принято разделять форматы между собой во избежание путаницы. Тем не менее сегодня термин «VST-плагин» стал нарицательным — в разговорной речи им обозначают любые виртуальные инструменты и эффекты, вне зависимости от их реального формата. Беда в том, что обобщение вызывает множество вопросов у начинающих: до конца не понятно, какие форматы плагинов для обработки звука поддерживают разные DAW, в чём между ними разница, и каким вариантам нужно отдавать предпочтение.
Однако не всё так страшно: для начинающих музыкантов и продюсеров SAMESOUND подготовила короткий гид по форматам плагинов и их совместимости с современными DAW. Этот материал ответит на все вопросы, которые волнуют новичков в отношении плагинов.
Основные форматы плагинов для обработки звука
Популярность VST привела к появлению нескольких новых форматов плагинов. Тем не менее конкуренции не получилось — VST так и остался самым популярным форматом.
С точки зрения конечного пользователя, форматы не отличаются друг от друга. Если не считать внутренних особенностей и разных названий, все форматы представляют собой реализацию VST для конкретной программы.
Сегодня в музыкальной индустрии существует три основных формата:
- VST
- AU
- AAX
Ряд продуктов поставляется в устаревших или узкоспециализированных форматах RTAS, DXi и ReFill. Отдельного упоминания также заслуживают форматы CLAP, обещающий снять ограничения VST, и NKI, представляющий виртуальные инструменты из множества аудиофайлов и упакованные в патч для сэмплера Native Instruments Kontakt.
VST
![Логотип VST3](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Logotip-VST3-300x300.jpg)
VST (сокр. англ. Virtual Studio Technology — технология виртуальной студии) — самый популярный формат плагинов, работающий в Windows, macOS и Linux. Изначально формат создавался для переноса аналоговых аудиоэффектов (компрессоров, эквалайзеров, ревербераторов) в цифровую среду, однако сегодня под термином «VST-плагин» подразумеваются любые виртуальные инструменты и эффекты.
VST разрабатывался совместными силами Steinberg и Propellerhead (ныне — Reason Studios), но спустя некоторое время Propellerhead покинула проект, чтобы сосредоточиться на собственном формате Reason ReFill.
VST-плагины напрямую зависят от ресурсов компьютера — это нативные приложение, которые подключаются к музыкальным программам. Плагины работают в режиме реального времени и обрабатывают звук за счёт ресурсов компьютера (в основном, процессора).
В 1999 году Steinberg представила обновлённый формат VST2, который ввел понятие VSTi (сокр. англ. Virtual Studio Technology instrument — инструмент технологии виртуальной студии). В отличие от VST, VSTi-плагины представляют собой независимое приложение, способное генерировать звуковой сигнал.
VSTi переносит реальные инструменты в цифровое окружение. Все библиотеки (например, виртуальные барабаны), программные синтезаторы и сэмплеры работают на его основе. Несмотря на появление термина VSTi, сегодня виртуальные инструменты принято обозначать термином VST.
В мае 2018 года Steinberg прекратила поддержку формата VST2, сосредоточившись на развитии VST3, представленного ещё в 2008 году. В отличие от первой и второй версии, VST3:
- существует только в 64-битном формате;
- поддерживает большее количество виртуальных аудиовходов и MIDI-входов и выходов, что позволяет создавать инструменты, способные генерировать более сложные звуки;
- предлагает улучшенную работу с MIDI-событиями, отвечающими за артикуляцию, силу звукоизвлечения и динамику нот (см. Что такое MIDI-события и зачем они нужны, MIDI 2.0 уже здесь: что нового);
- предлагает лучшую оптимизацию и меньшую требовательность к ресурсам компьютера.
Несмотря на прекращение поддержки VST2 и плюсы третьей версии формата, многие разработчики до сих пор выпускают обработки и инструменты в формате VST2. Что же касается DAW, то для обеспечения максимальной совместимости DAW поддерживают все три формата.
AU
![Логотип AU](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Logotip-AU-300x300.jpg)
Формат AU (сокр. англ. Audio Units) был разработан компанией Apple вскоре после появления VST2. Формат представляет собой набор API и прочих инструкций, позволяющих операционным системам macOS и iOS генерировать, обрабатывать, воспроизводить и манипулировать звуковым сигналом с минимальным уровнем задержки.
Если не считать возможности работать как в роли виртуальных инструментов, так и эффектов, отличий между AU и VST/VSTi нет. Фактически, AU представляет собой доработанную для лучшей совместимости с macOS итерацию VST. Сходство с VST позволяет разработчикам конвертировать VST-плагины в AU-плагины для упрощения переноса продуктов в среду macOS.
По мере развития смартфонов и планшетов, Apple представила улучшенную версию формата — AUv3. Обновление представляет собой расширенный набор API, совместимый с iOS и iPadOS. Разработчики могут создавать универсальные плагины для iPhone, iPad и Mac, а пользователи получают набор плагинов, совместимый как с настольными, так и мобильными DAW (например, Garage Band или Cubasis).
AAX
![Логотип AAX](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Logotip-AAX-300x300.jpg)
В 2013 году, вместе с выходом Pro Tools 11, компания Avid представила формат AAX (сокр. англ. Avid Audio eXtension), представляющий собой форк VST и созданный для лучшей совместимости с DAW. Выпуск собственного формата компания объясняла закрытостью VST и AU для сторонних разработчиков — вносить изменения в принципы работы этих форматов могут только Steinberg и Apple.
Как отмечали Avid, разработчиков также не устраивала нативность VST и AU, зависящих от ресурсов компьютера и не способных работать с внешними DSP-процессорами, требующими совместимых версий плагинов. Pro Tools одинаково хорошо работает как с компонентами компьютера, так и с встроенными в аудиоинтерфейсы DSP-чипами, поэтому разработчики инвестировали средства в создание собственного формата плагинов.
Основное отличие AAX от VST заключается в возможности работать в двух режимах: Native и DSP. Первый полагается на мощность процессора компьютера, второй — на возможности DSP-чипа аудиоинтерфейса. В последнем случае обработка происходит ещё до попадания сигнала в компьютер, благодаря чему пользователь на слышит уже обработанный сигнал, что, в свою очередь, экономит ресурсы компьютера.
CLAP
![CLAP Plugin Format LOGO](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2021/12/clap-plugin-format-logo-300x300.jpg)
Формат аудиоплагинов, разработанный Bitwig GmbH — создателями DAW Bitwig Studio — и u-he, и представленный широкой публике в июне 2022 года. CLAP (сокр. англ. Clever Audio Plug-in) представляет собой открытый формат плагинов с богатой функциональностью, обещающий более эффективную работу обработок.
В отличие от VST и AU, CLAP использует собственную систему метаданных, обеспечивающую более быстрое сканирование плагинов. Формат также позволяет DAW хранить файлы плагинов не в отдельном каталоге на диске, а внутри проекта DAW, благодаря чему снимается проблема с невозможностью открытия проекта из-за отсутствия плагинов в операционной системе.
Разработчики заявляют полную поддержку стандарта MIDI 2.0, включая автоматизацию каждой ноты и расширенные модуляции. Разработчики полифонических виртуальных инструментов смогут модулировать параметры по каждому голосу. В дополнение к этому формат предусматривает систему расширений, призванную быстрее интегрировать любые изменения в стандарте MIDI.
По состоянию на конец 2022 года формат поддерживается только в DAW Bitwig Studio. По словам разработчиков, Avid, Apple, Ableton и другие разработчики популярных DAW уже ведут работы по интеграции нового формата в свои программы.
Узкоспециализированные и устаревшие форматы плагинов
Несмотря на распространённость VST, AU и AAX, в сети встречаются эффекты и инструменты в других форматах — RTAS, DXi и ReFill. Первые два являются устаревшими форматами, третий — предназначен для DAW Reason от Reason Studios.
RTAS
![Логотип RTAS](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Logotip-RTAS-300x300.jpg)
Ограничения формата VST не давали покоя Digidesign (ныне — Avid Technologies) с момент появления виртуальных эффектов. В какой-то момент разработчики Pro Tools решили отказаться от поддержки VST и придумать собственный формат RTAS (сокр. англ. Real-Time Audio Suite), совместимый только с Pro Tools.
RTAS представлял собой форк VST, якобы более эффективно работающий внутри Pro Tools. Формат применялся до выхода Pro Tools 10, а позднее был заменён на новый AAX, способный работать с процессором и DSP-чипами. Каких-либо отличий RTAS от VST и AU нет, если не считать эксклюзивности для DAW от Avid.
DX/DXi
Вместе с выходом VST2, в гонку форматов включилась Microsoft, которая совместно с Cakewalk создала формат DXi (DirectX Plugin). Если не считать того, что формат полагается на технологию DirectX, принцип работы DX-плагинов ничем не отличается от VST, AU и AAX.
Как и в случае с VST, DX-плагины делятся на два вида:
- DX — плагины эффектов (эмуляции ревербераторов, компрессоров и других обработок);
- DXi — виртуальные инструменты.
Идея DX-плагинов в том, что использование библиотек DirectX позволяет обработкам взаимодействовать не только с DAW, но и вообще с любыми звуковыми программами в среде Windows. Благодаря этому DX-плагины могут подключаться к аудио- и видеоплеерам, видеоредакторам и другому софту.
Для обычных DAW DX-плагины выглядят как обычные VST-обработки.
ReFill
![Логотип Reason ReFill](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Logotip-Reason-ReFill-300x300.jpg)
Изначально формат VST разрабатывался совместными силами Steinberg и Propellerhead (ныне — Reason Studios). В какой-то момент Propellerhead отделилась от проекта, сосредоточившись на разработке собственного формата Reason ReFill, совместимого только с DAW Reason.
По принципу работы ReFill представляет собой звуковую библиотеку, объединяющую сэмплы, MIDI-файлы, грувы, патчи и даже целые проекты композиций. Плагины ReFill могут работать как виртуальный инструмент с собственным набором эффектов, как обычная эмуляция реального аналогового аппарата или набор сэмплов.
Формат предназначен только для DAW Reason и не подходит для использования в других программах для записи музыки. В 2019 году Reason Studios прекратила активное развитие ReFill и внедрила поддержку VST в Reason. Более того, теперь сама DAW Reason может работать как плагин в других DAW, а пользователям доступны эффекты и плагины ReFill из состава Reason в любых программах.
LV2/LADSPA Version 2
![LV2 Plugin format LOGO](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2021/12/lv2-plugin-format-logo-300x300.jpg)
Формат LV2 (LADSPA Version 2) представляет собой открытый стандарт аудиоплагинов, позиционирующийся как бесплатная альтернатива VST и AU. Стандарт используется в среде операционных систем Linux (Ubuntu, Debian) и поддерживает DAW и аудиоредакторы, работающие на этих ОС — Cockos REAPER, Audacity.
С технической точки зрения LV2 повторяет возможности VST/AU. Как и более знаменитые аналоги, формат позволяет разрабатывать виртуальные инструменты и обработки с поддержкой MIDI, собственного графического интерфейса.
В сравнении с VST и AU, LV2 встречается значительно реже. Основная причина проста: Linux — далеко не самая популярная система для производства музыки. Тем не менее ряд как крупных, так и независимых разработчиков выпускает LV2-версии своих продуктов, а сообщество создателей ведёт базу сторонних проектов, существующих в виде LV2-плагина или поддерживающих формат.
А как же NKI, SFZ и NKS?
![Логотип NKI](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Logotip-NKI-300x300.jpg)
NKI (сокр. англ. Native Instruments Kontakt Instrument) — ещё один популярный формат для работы со звуками в DAW. NKI создан Native Instruments для использования в сэмплере Native Instruments Kontakt и представляет собой архив с сэмплами, звуками и обработками.
Открыть архив в формате NKI может только Native Instruments Kontakt, поставляющий в виде плагина в форматах VST, AU и AAX. Сэмплер воспринимает файл как отдельный самостоятельный виртуальный инструмент. Другого способа открыть NKI в DAW нет: сэмплер — обязательная прослойка между программой и виртуальным инструментом, без которой архивы в NKI попросту бесполезны.
SFZ (сокр. Sforzando) — ещё один узкоспециализированный формат для хранения музыкальной информации. Формат представляет собой стандарт для определения поведения виртуальных музыкальных инструментов и определяет, как именно будут звучать библиотеки и эффекты. Таким образом SFZ предлагает альтернативу проприетарному NKI и позволяет создавать виртуальные библиотеки.
Что касается NKS, то NKS (сокр. англ. Native Kontrol Standard) нельзя назвать полноценным форматом плагинов. Технология NKS обеспечивает более глубокую интеграцию аппаратных контроллеров (например, MIDI-клавиатур) с виртуальными библиотеками NKI и VST/AU-плагинами. Иконка NKS всего лишь обозначает поддержку интеграции со стороны плагинов и оборудования, однако сам NKS не является самостоятельным форматом.
Поддержка форматов плагинов в цифровых рабочих станциях
DAW | VST | AU | AUv3 | AAX | CLAP | RTAS | DX/DXi | ReFill | LV2 | 32-бит |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Ableton Live | ✓ | ✓ | ||||||||
Acoustica Mixcraft | ✓ | ✓ | ||||||||
Adobe Audition | ✓ | ✓ | ✓ | |||||||
Audacity | ✓ | ✓ | ✓ | |||||||
Bitwig Studio | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | ||||||
Cakewalk SONAR/ Cakewalk by BandLab | ✓ | ✓ | ||||||||
Image-Line FL Studio | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | ||||||
Image-Line FL Studio Mobile | ✓ | |||||||||
GarageBand | ✓ | ✓ | ||||||||
Logic Pro | ✓ | ✓ | ||||||||
MAGIX Samplitude | ✓ | ✓ | ||||||||
MAGIX Music Maker | ✓ | ✓ | ||||||||
PreSonus Studio One | ✓ | ✓ | ||||||||
Pro Tools | ✓ | ✓ до 10.3.9 | ||||||||
Reason Studios Reason | ✓ | ✓ | ✓ | |||||||
REAPER | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | |||||
Steinberg Cubase | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ до 8.0 | ||||||
Steinberg Cubasis | ✓ | |||||||||
Steinberg Nuendo | ✓ | ✓ | ✓ | |||||||
Roland ZenBeats | ✓ | ✓ | ✓ | |||||||
Roland ZenTracker | ✓ | |||||||||
Tracktion Waveform | ✓ | ✓ | ||||||||
UAD LUNA | ✓ |
Чем на самом деле отличаются форматы плагинов?
С точки зрения практики, отличий между форматами нет. Основное отличие кроется в технических моментах, не влияющих на работу конечного пользователя, — особенностях разработки, разрядности плагина и методах его поставки.
С особенностями разработки всё просто: разработчики создают плагины так, как умеют. В то же время истории о методах поставки и разрядности требуют дополнительных пояснений.
Методы поставки
Сегодня, когда быстрый доступ в Интернет имеется в большинстве стран мира, плагины поставляются в виде загружаемого установщика. После запуска установщик скачивает необходимые файлы и устанавливает их в систему.
Тем не менее некоторые разработчики продолжают выпускать коробочные версии своих продуктов: так, например, обширные комплекты плагинов наподобие Native Instruments Komplete или виртуальных барабанов Toontrack Superior Drummer поставляются на SSD-диске. Такой подход экономит время, необходимое для скачивания всех компонентов, и позволяет работать с инструментами с внешнего диска.
![Native Instruments Komplete поставляется на отдельном SSD-диске](https://samesound.ru/wp-content/uploads/2018/10/Native-Instruments-Komplete-postavlyaetsya-na-otdelnom-SSD-diske-1024x576.jpg)
В зависимости от операционной системы, после покупки плагина пользователю предоставляют файл в формате EXE, DMG или PKG. Некоторые виртуальные инструменты и плагины поставляются в виде архива в формате ZIP. Внутри него обычно лежит один или несколько файлов плагина:
- DLL — для установки VST в Windows;
- VST/VST3 — для установки VST в macOS;
- AAX — для установки AAX-плагина в Windows и macOS;
- Component — для установки AU-плагинов в macOS.
В случае, если плагины поставляются архивом, их установка происходит ручным копированием файлов из архива в соответствующие каталоги для хранения плагинов в системе.
Разрядность
Плагины могут поставляться в двух видах — 32-битном и 64-битном. 32-битные плагины не могут использовать более 4 ГБ оперативной памяти, при этом они могут быть не совместимы с 64-битными операционными системами и программами для записи музыки. Более того, при достижении предела выделяемой памяти плагин может начать работать нестабильно.
В случае с 64-битными плагинами таких ограничений нет. 64-битные версии плагинов могут использовать всю доступную в системе оперативную память, при этом операционная система будет более гибко расходовать ресурсы компьютера, распределяя их между всеми инструментами и плагинами, используемыми в проекте.
Распределение происходит по принципу «каждому по потребностям»: более требовательные к памяти в конкретный момент времени инструменты получат больше оперативной памяти, менее требовательные — меньше. При этом те плагины, которые не используются в текущий момент, уходят в своего рода режим ожидания — ОС забирает у них ресурсы и передаёт их другим процессам, и выделяет их обратно в те моменты, когда они понадобятся.
Плагины в форматах VST3, AU и AAX практически всегда поставляются в 64-битном формате. В свою очередь, разработки в форматах VST2, RTAS и DX чаще выпускаются в 32-битном формате. Чтобы обойти ограничения 32-битного формата, DAW оснащаются конвертерами, заставляющими операционную систему думать, что она работает с 64-битным приложением, хотя на самом деле это не так.