Летучие мыши умеют не только пищать, но и гроулить для общения между собой. К такому выводу пришли учёные из Университета Колорадо, изучающие феномен общения этого вида млекопитающих.
Несмотря на то, что связь между летучими мышами и металом давно установлена Оззи Осборном и Avenged Sevenfold, недавнее исследование американских учёных открывает новую взаимосвязь тяжёлой музыки с млекопитающими. Согласно опубликованным данным, летучие мыши умеют гроулить, при этом техника такого экстремального звукоизвлечения идентична той, что используют люди.
Группа исследователей под руководством биолога Йонаса Хоканссона доказала, что крики летучих мышей подобны гроулингу — технике экстремального вокала посредством извлечения звука за счёт резонирующей гортани. Отмечается, что млекопитающие прибегают к этому методу звукоизвлечения для общения между собой.
По данным Хоканссона, летучие мыши издают два типа звуков — высокие и низкие. Высокий писк используется в качестве эхолокатора и позволяет мышам «видеть», что происходит вокруг них. В свою очередь, низкий писк используется животными для общения.
Чтобы понять разницу и особенности звукоизвлечения, исследователи детально изучили голосовой аппарат животных. Отмечается, что для получения достоверных сведений было проведено вскрытие нескольких особей млекопитающих. Учёные извлекли участки гортани и пропустили через них воздух, чтобы сымитировать крик. Движение складок фиксировались на камеру.
Изучение голосового аппарата летучих мышей показало, что высокий писк издаётся тонкими полупрозрачными мембранами, лежащими на голосовых связках. Низкий писк устроен иначе: для его произведения летучие мыши полагаются на «ложные связки» — две толстые складки слизистой оболочки в гортани, едва заметно двигающиеся при смыкании и размыкании голосовой щели.
Ложные связки не уникальны для летучих мышей: точно такие же складки присутствуют в речевом аппарате человека. Несмотря на то, что при обычной речи они практически не используются, складки помогают издавать гортанные и горловые звуки: так, например, пением через ложные связки пользуются экстремальные вокалисты во время гроулинга и тувинские певцы, исполняющие горловые песни.
По словам учёных, низкий «социальный» писк стоит воспринимать как «версию дэт-метала для летучих мышей». «Для нас этот звук остаётся всё ещё слишком высоким, однако для самих летучий мышей он кажется очень низким», — рассказывает Йонас Хоканссон.
Исследователи отмечают, что вокальный диапазон летучих мышей серьёзно превосходит диапазон человеческого голоса. До публикации группы Хоканссона было установлено, что в целях эхолокации крылатые млекопитающие способны издавать различные звуки в диапазоне от трёх до четырёх октав. Теперь же, по данным учёных, к общему диапазону можно добавить ещё одну-две октавы.
Несмотря на открытие, учёные пока что не знают, о чём именно общаются летучие мыши между собой. «Если вы прислушаетесь к колонии летучих мышей, то сможете услышать подобные [гортанные] крики. Мы не знаем, какую именно функцию они выполняют, но мыши часто прибегают к ним, когда злятся друг на друга, улетают или присоединяются к колонии», — заявил профессор Коэн Элеманс из Университета Южной Дании, также принимавшего участие в исследовании.
