На прошедшем гитарном фестивале Crossroads Guitar Festival 2019 посетители мероприятия и зрители стали свидетелями необычного выступления — на сцене фестиваля впервые встретились Питер Фрэмптон и Эрик Клэптон. Вместе музыканты исполнили кавер на знаменитую песню The Beatles «While My Guitar Gently Weeps».
Кавер на Битлов стал закрывающим треком выступления Фрэмптона. Для исполнения песни британский музыкант пригласил на сцену Эрика Клэптона. Выступление стало примечательным по двум причинам. Во-первых, две иконы британской рок-музыке впервые оказались на одной сцене. Во-вторых, зрители увидели то, как автор соло «While My Guitar Gently Weeps» исполняет свою партию спустя более полвека после записи.
Композиция «While My Guitar Gently Weeps» была написана Джорджем Харрисоном в 1968 году во время работы The Beatles над «Белым альбомом» (пластинка 1968 года, вышедшая без названия и только с именем группы на обложке, также известная как White Album). Идея песни пришла к гитаристу после того, как в одной из книг он увидел словосочетание «gently weeps» (рус. «тихо плачет»). Несмотря на нынешнюю популярность, изначально группа не проявила интереса к композиции.
«До этого альбома я считал, что песни Джорджа недостаточно хороши», — небрежно говорил Маккартни в одном из интервью 1969 года, намекая на возможное увеличение количества композиций Харрисона на будущих пластинках The Beatles. Даже после того, как Харрисон принёс в студию «While My Guitar Gently Weeps», Леннон и Маккартни сомневались в том, стоит ли записывать композицию.
В культуре Востока существует концепция, что всё, что бы ни случалось, должно быть… любая мелочь существует ради какой-то цели. «While My Guitar Gently Weeps» была простым исследованием, основанным на этой мысли. Я взял первую попавшуюся книгу, увидел в ней слова «тихо плачет» и стал писать песню.
— Джордж Харрисон
Во время записи было придумано несколько аранжировок (акустических и электронных), но ни одна из них не нравилась участникам группы. Более того большие проблемы вызывало гитарное соло: Харрисон и Леннон поочерёдно записывали собственные варианты соло, но ни один из них не подходил треку. В какой-то момент Харрисон позвал на помощь Эрика Клэптона, который и выдал нужный вариант. Гитарист не был указан как участник записи, но именно его исполнение сегодня известно практически каждому любителю музыки. Стоит отметить, что несмотря на скепсис и сомнения Маккартни и Леннона, многие критики позднее называли «While My Guitar Gently Weeps» жемчужиной Белого альбома.
Стоит отметить, что исполнение соло самим Клэптоном живьём случалось и ранее, хотя и не часто. Так, например, первый раз Клэптон сыграл соло на публике 1 августа 1971 года во время «Концерта для Бангладеш». Что же касается последнего заметного исполнения «While My Guitar Gently Weeps» с участием Клэптона, то оно состоялось в 29 ноября 2002 года в рамках концерта «Concert For George». Гитарист стал одним из гостей специального мероприятия, прошедшего в Королевском Альберт-Холле в Лондоне и посвящённого памяти Джорджа Харрисона. В 2003 году вышел документальный фильм об этом концерте, в который вошли кадры не только выступления Клэптона, но и его репетиций накануне выступления.
Композиция вошла в почётный список «500 величайших песен всех времён» журнала Rolling Stone, заняв 136 место. Позднее трек также был включён в список «100 лучших гитарных песен», где разместился на седьмом месте. В 2004 году Джорджа Харрисона включили в Зал славы рок-н-ролла, а сама церемония сопровождалась исполнением «While My Guitar Gently Weeps». Клэптон не участвовал в церемонии — соло вместо него исполнял Принс совместно с Джеффом Линном, Томом Петти, Стивом Уинвудом и Дхани Харрисоном, сыном Джорджа.
Что касается нынешнего кавера Эрика Клэптона и Питера Фрэмптона, то он примечателен не столько исполнением соло самим Клэптоном, сколько тем фактом, что два знаменитых британца впервые встретились на одной сцене. Фестиваль Crossroads Guitar Festival 2019 прошёл 20-21 сентября 2019 года в Далласе, штат Техас, США. Помимо Питера Фрэмптона и Эрика Клэптона, в мероприятии приняли участие и другие известные гитаристы — Билли Гиббонс, Кеб Мо, Джефф Бек, Джон Майер, Дерек Тракс, Шерил Кроу и другие известные гитаристы и музыканты. Помимо этого фестиваль посетил актёр Билл Мюррей, который объявлял музыкантов на сцене.
