В конце насыщенного на события 2019 года, Gibson объявила о создании нового отделения Murphy Lab внутри мастерской Custom Shop. Информация об этом появилась в официальном блоге гитарного бренда. Новый отдел возглавит эксперт по редким электрогитарам Том Мёрфи. Отдел мастерской под его руководством займётся производством качественных и точных репродукций винтажных и редких инструментов, производившихся в 1950-1960-х годах и раньше.
По задумке компании, новое отделение Murphy Lab в рамках Custom Shop решит проблему винтажных инструментов для современных музыкантов. Электрогитары компании, производившиеся в 1950-1960-х годах небольшими тиражами, сегодня стоят целое состояние и недоступны обычным музыкантам. Отдел Тома Мёрфи будет выпускать точные реплики, состоящие из идентичных компонентов или их ближайших аналогов — идея Gibson в том, чтобы производить инструменты, чей вид и характеристики совпадают с гитарами компании середины ХХ века. Использование современных материалов и технологий в производстве значительно снизит итоговую стоимость электрогитар и сделает их доступнее для широкого круга гитаристов.
По словам Цезаря Геикяна, запуск Murphy Lab приурочен к празднованию 60-летнего юбилея 1959 Les Paul Standard. При этом одним из ключевых факторов запуска отдела стала разработанная Мёрфи технология состаривания дерева. Специальный процесс приводит к приятному эффекту: совершенно новые гитары ощущаются в руках и звучат подобно инструментам 1950-1960-х годов. Несмотря на заявления об открытии лаборатории Мёрфи, Gibson не сообщает, когда инструменты за авторством новой мастерской поступят в продажу.
Вместе с открытием отделения Тома Мёрфи, Gibson также объявила о назначении Серджио Виллануева новым руководителем направления Custom Shop. Виллануева ранее работал в Taylor Guitars и Fender, где занимал должности вице-президента по производству — Серджио разрабатывал стратегии закрепления на рынке, изучал спрос и участвовал в создании новых инструментов. «Серджио — уважаемый гитарный мастер, который принесёт новые идеи и методики работы в отдел Custom Shop», — отметил CEO Gibson Джей Си Кёрли. Сам Виллануева пообещал вывести Custom Shop на новый уровень, внеся многочисленные коррективы в работу мастерской и всего отделения.
В общем, увидите Les Paul с подписью Murphy Lab — не удивляйтесь. Это не Китай, а реплика классики.