Компания Gibson подала в суд на гитарных производителей Dean Guitars и Luna Guitars. Американский гитарный гигант обвиняет Dean и Luna в нарушении интеллектуальной собственности, копировании торговых марок и недобросовестной конкуренции. Похоже что угрозы Gibson не были пустой болтовней.
По информации Guitar.com, иск направлен в отношении материнской компании Armadillo Distribution Enterprises, выпускающей электрогитары, басы и другие музыкальные инструменты под марками Dean Guitars и Luna Guitars. Gibson утверждает о нарушении семи зарегистрированных товарных знаков: в частности, компания ссылается на незаконное копирование формы корпуса моделей Flying V, Explorer, ES и SG, дизайна головы грифа «Dove Wing» (рус. «Крыло голубя»), названия «Hummingbird» и торговой марки «Moderne». Точная сумма претензий не сообщается. По имеющейся информации, нарушение торговых марок оценено в $14 млн — по $2 млн на каждый случай незаконного копирования.
Издание MusicRadar отмечает, что иск составлен таким образом, что обвиняет Armadillo не столько в незаконном копировании, сколько в производстве электрогитар Dean и Luna вообще. Гитары дочерних бренда Armadillo слишком похожи на инструменты Gibson, что вводит покупателей в заблуждение — вместо настоящих Gibson люди покупают Dean и Luna, думая, что бренды как-то связаны между собой.
Впервые иск был подан в мае 2019 года, хотя отмечается, что письмо с предупреждением о возможном похоже в суд впервые было отправлено в Armadillo в октябре 2017 года, когда Gibson ещё руководил Генри Юшкевич. После смены руководства, новый CEO Gibson Джеймс Карли вернулся к вопросу нарушения авторских прав и интеллектуальной собственности.
6 июня 2019 года, за неделю до публикации ролика с угрозами другим компаниям, Gibson снова обратилась в суд и изменила иск. Компания требует взыскать с Armadillo недополученную прибыль, а также компенсацию за ущерб. Различные источники сообщают, что Gibson требует от Armadillo передать полученные доходы от деятельности Dean Guitars и Luna Guitars, покрыть все возможные убытки, а также компенсировать затраты на судебное разбирательство в «тройном или более крупном размере, предусмотренным законом».
Armadillo не собирается стоять в стороне и будет активно защищать свои права. По информации Blabbermouth, компания считает претензии Gibson необоснованными. В опубликованном заявлении, компания сомневается в том, что Gibson имеет право обвинять кого-либо в нарушении своих интеллектуальных прав только на основании того, что формы гитар совпадают.
Как владельцы одного из известных брендов в музыкальной индустрии, мы уважаем и ценим интеллектуальную собственность других лиц. Но также мы признаём, что существуют настолько основополагающие и распространённые вещи, что ни одна компания не может претендовать на них, как на свою собственность.
Dean Guitars продаёт гитары V- и Z-образной формы, о которых идёт речь в иске, с 1976 года — в течение последних сорока лет. И Dean Guitars здесь не одиноки: другие гитарные компании десятилетиями использовали распространённые и привычные формы электрогитар, исключительные права на которые сейчас заявляет Gibson.
— Заявление Armadillo по поводу судебного иска Gibson
Заявление Armadillo даёт понять, что компания не собирается уступать Gibson и предлагает разобраться в суде, кто и на что имеет право. В целом, ответ компании звучит более чем логично: формы в духе Flying V, Explorer, SG и Les Paul используются повсеместно — гитары подобного вида делают ESP, LTD, Jackson и многие другие фирмы, не считая небольших мастерских и локальных мастеров. Получается, засудить придётся каждого, кто хоть раз сделал гитару, похожую на один из инструментов Gibson.
Кто станет следующим в намечающейся череде судебных разборок покажет время. Вполне возможно, что вся история закончится после Dean Guitars. Все-таки Gibson снова занимается не тем: руководство сменилось, но странности не закончились — компания занимается чем угодно, но только не производством хороших гитар.