В середине февраля 2022 года Universal Audio анонсировала выход динамического микрофона Universal Audio SD-1 и линейки конденсаторных микрофонов, созданных совместно с Townsend Labs. Одним из первых динамическую новинку опробовал обозреватель издания GearNews (принадлежит компании Thomann) Маркус Шмаль. Маркус сравнил новинку с легендарным микрофоном Shure и поделился собственными впечатлениями от использования микрофона. Выбрали из его обзора главное.
В линейку микрофонов Universal Audio войдёт шесть новых моделей. Разработка устройств ведётся совместно с Townsend Labs, вошедшей в состав Universal Audio в 2021 году.
В анонсированной линейке заявлены четыре конденсаторных и два динамических устройства. Первым микрофоном, поступившим в продажу, стал динамический Universal Audio SD-1 (сокращение от Standard Dynamic), вдохновлённый Shure SM7B. Об остальных устройствах информации пока что нет.
Внешне устройство представляет собой взгляд Universal Audio на Shure SM7B. Дизайн модели во многом идентичен знаменитому «шурику», если не считать кремового белого цвета корпуса и встраивания XLR-разъёма в нижнюю панель корпуса.
SD-1 создан для записи вокала, подкастов, дикторской работы. Производитель делает ставку на тесную интеграцию с аудиоинтерфейсами и плагинами UAD, что, в перспективе, значительно расширит возможности обработки и формирования сигнала.
Комплектация SD-1 близка к SM7B: в коробке с микрофоном покупатели получают переходник 5/8″-3/8″ для крепления к стойке, приветственный ваучер с инструкциями, лист с техническими характеристиками и подсказки по скачиванию плагинов UAD. Дополнительной ветрозащиты или каких-либо иных аксессуаров, как в комплекте Shure, нет.
Вес микрофона составляет 800 грамм, что довольно близко к оригинальному SM7B с его 770 граммами. Главное отличие в дизайне SD-1 заключается в более удобном расположении гнезда XLR для подключения микрофона: Universal Audio встроила разъём в корпус микрофона, отказавшись от часто критикуемого выступающего коннектора, как у Shure.
На нижней грани располагаются два переключателя. Первый отвечает за низкочастотный обрезной фильтр (200 Гц), второй — за высокочастотный буст (3-5 кГц).
Капсюль микрофона защищён металлическим грилем. Поверх него располагается ветрозащитный экран и поп-фильтр.
Как и любой динамический микрофон, SD-1 требует большого запаса гейна. Несмотря на то, что устройство без проблем работает с UA Apollo x8, Маркус Шмаль рекомендует добавить в цепочку предусилитель — например, Cloudlifter или SE Electronics DM2 TNT (подробнее о нём здесь).
Universal Audio SD-1 предлагает диапазон воспроизводимых частот от 50 Гц до 16 кГц, чего вполне достаточно для большинства сценариев. Тем не менее, как отмечает Шмаль, разница в звучании в сравнении с SM7B заметна — микрофон от Shure звучит чуть ярче благодаря верхней границе в 20 кГц.
По словам Маркуса, если SM7B вполне подходит для «слепой» покупки без предварительного прослушивания, то SD-1 лучше не покупать без предварительного тестирования. Обозреватель советует послушать модель со своим голосом перед тем, как отдавать деньги за устройство (стоит отметить, что это справедливо при выборе любого микрофона).
Главной особенностью модели Шмаль называет интеграцию с интерфейсами UA Apollo. Компания создала 33 дополнительных пресета для Apollo Channel Strip и SD-1, призванные раскрыть микрофон в различных сценариях работы.
Пресеты объединяют компрессоры, эквалайзеры и преампы. Помимо голоса, предустановки направлены на работу с гитарами, басом, ударными, вокалом, струнными и клавишными инструментами.
Подводя итоги, Маркус отмечает, что SD-1 — отличное устройство за свои деньги, особенно для тех, кто активно полагается на оборудование и разработки Universal Audio в студии. Несмотря на то, что устройство способно работать на максимуме своих возможностей с любым оборудованием, пресеты в плагинах UAD раскрывают микрофон в полной мере.
По мнению Шмаля, SD-1 выглядит как одна из лучших альтернатив Shure SM7B, особенно учитывая тот факт, что модель стоит вдвое дешевле микрофона Shure. Вместе с тем, по словам обозревателя, он не уверен, стоит ли покупать микрофон для работы в отрыве от экосистемы UAD — в таком случае лучше смотреть на другие устройства или на SM7B.