Компания Auratone LLC выиграла судебное разбирательство об использовании торговой марки «Auratone» со стороны Behringer и Music Tribe. 23 июля 2021 года окружной суд США штата Невада заключил, что эксклюзивные права на торговую марку принадлежат исключительно компании Auratone LLC.
Согласно информации издания CDM, компания Music Tribe, владеющая Behringer и рядом других производителей, начала продавать оборудование под брендом «Auratone» в 2018 году. Ситуация вынудила Auratone LLC подать жалобу о нарушении прав на товарный знак, что в итоге привело к длительному судебному процессу.
До 2014 года товарный знак «Auratone» принадлежал компании Auratone LLC, будучи зарегистрированным основателем компании Джеком Уилсоном в 1963 году. В 2013 году права на товарный знак не были продлены ввиду кончины Уилсона в возрасте 84 лет. В апреле 2014 года Music Tribe воспользовалась моментом и зарегистрировала торговую марку «Auratone», став владельцем названия.
Руководство Auratone не было в курсе ситуации и узнало о переходе исключительных прав к Music Tribe в июне 2014 года. Тогда же компания подала жалобу в адрес Music Tribe и повторно заявила свои права на торговую марку.
Представители Auratone ссылались на постоянное использование марки и её связанность с компанией. Джек Уилсон начал продавать звуковое оборудование под брендом Auratone в конце 1950-х годов. Основной продукцией Уилсона были динамики и колонки, которые он собирал вручную в своём доме в Лос-Анджелесе.
В 1963 году Уилсон зарегистрировал торговую марку «Auratone», получив исключительные права на использование названия. В 1970-х годах предприятие Джека было преобразовано в Auratone Corporation, а в состав руководителей новой компании вошли жена и дети Уилсона.
После смерти Уилсона компания перешла под управление дочерей Джека, а затем его внука — Александра Якобсона. Последний до сих пор владеет и руководит компанией.
Примечательно, что смерть первоначального владельца товарного знака (и разработчика акустики Auratone) представляет собой особые обстоятельства, которых достаточно для автоматического продления прав на товарный знак. Этот вывод подтверждается известностью марки Auratone среди звукорежиссёров и представителей музыкальной индустрии. Ценность бренда Auratone и производимых им акустических систем сохраняется по сей день, о чём свидетельствуют показания независимых свидетелей.
Окружной суд США штата Невада
Журналисты издания MusicTech связались с Якобсоном, чтобы прояснить ситуацию. В ответ руководитель направил изданию копию судебного заключения, в котором говорится о запрете Music Tribe использовать товарный знак «Auratone» ввиду наличия исключительных прав и связанности названия с Auratone LLC.
Суд отметил, что несмотря на защиту названия, Music Tribe может использовать торговую марку «Behritone». Последняя была зарегистрирована Music Tribe в 2018 году и использовалась для выпуска клонов студийных мониторов и акустики Auratone.
Напомним, что ранее суд в США также отказал Music Tribe и Behringer в регистрации товарного знака «Behringer Oberheim». По мнению чиновников, фамилия Оберхайм слишком сильно связана с брендом Oberheim, а значит Ули Берингер не может пользоваться этим именем при производстве собственного оборудования.