Игровая индустрия активно обсуждает платформер Cuphead. Помимо олдскульного геймплея, игра отличается необычным визуальным оформлением, вдохновленным мультфильмами 1930-1940-х годов. Разработчики из StudioMDHR Entertainment создали удивительный и живой мир, атмосфера которого поддерживается не только картинкой, но и звуковым оформлением.
Композитор Кристофер Маддиган написал более 5 часов музыки, но только половина из этого материала вошла в саундтрек Cuphead. Мэддиган — участник оркестра Национального Балета Канады. При написании музыки композитор вдохновлялся звучанием музыки 1920-1930-х годов, в особенности знаменитой композицией «Caravan». До работы над саундтреком Cuphead, Маддиган не писал музыку для видеоигр.
«Я учился джазу и слушаю джаз уже очень давно», — рассказает композитор в интервью изданию Paste. — «Последние 27 лет я играю на ударных в разных джаз-коллективах Канады. С кем-то я играл джаз, с кем-то другие стили музыки. Получив предложение StudioMDHR, я стал внимательно изучать музыку 1920-1930-х годов. Я пошел к прекрасному учителю и своему наставнику Джону Херберману, который мне очень помог. Джон объяснил мне, как писать саундтреки и подсказал, где искать вдохновение.
В моей медиатеке нашлись старые записи Дюка Эллингтона, которые повлияли на меня. Записи Эллингтона показали мне, как должна выглядеть музыка тех времен и объяснили, как сделать из биг-бэнда единое целое. Дополнительно я посмотрел тысячи видео на YouTube и прочитал несколько книг на тему аранжировки музыки для биг-бэнда. Это был длительный процесс самообучения».
Отсылки к Эллингтону хорошо слышны в саундтреке Cuphead, а Маддиган не скрывает того факта, что музыка Дюка стала основным источником вдохновения. Среди других музыкантов и исполнителей, оказавших влияние, Маддиган выделяет Кэба Кэллоуэя, Бенни Гудмэна, Лайонела Хэмптона и Джина Крупу. Для рэгтаймов источником вдохновения послужило творчество Скотта Джоплина.
В начале работы над саундтреком, Маддиган пригласил 13 музыкантов, среди которых были саксофонисты, трубачи, барабанщик и контрабасист. По мере работы коллектив обрастал новыми участниками и инструментами: электрогитара, фортепиано, ксилофон, вибрафон, кларнет и другие. К моменту, когда саундтрек был готов к записи, состав биг-бэнда вырос до 42 человек.
По словам автора музыки, самой сложной задачей было сохранение ее живого звучания и атмосферности. Маддиган не настаивал на исполнении партий строго по нотам, позволив музыкантам отходить от партитуры, добавлять импровизационные моменты. Для записи биг-бэнда композитор пригласил звукоинженера Питера Штрауса, имеющего опыт работы с большими коллективами.
«Биг-бэнд записывался совместно. Отдельно дозаписывались только сложные соло-партии каких-либо инструментов. При этом каждая соло-партия записывалась по несколько раз, чтобы сделать музыку разнообразнее. Неизвестно, сколько времени уйдет у игрока на прохождение уровня, поэтому музыка не должна надоедать. В некоторых композициях применяется до 6 разных версий основной темы», — рассказывает Маддиган.
По случаю выхода игры и саундтрека к ней, на официальном YouTube-канале StudioMDHR появились два видеоролика, раскрывающих процесс звукозаписи. На видео — некоторые из участников биг-бэнда, записывающих композиции «Floral Fury» и «High Seas Hi-jinx».
Запись композиции Floral Fury
Запись музыки велась на канадской студии Canterbury Music Company в Торонто. В составе биг-бэнда — ударные, перкуссия, контрабас, гитара, фортепиано, секция духовых (саксофон, труба, тромбон, туба) и другие инструменты.
Запись композиции High Seas Hi-jinx
Саундтрек Cuphead вышел ограниченным тиражом на 4 виниловых пластинках. Длительность саундтрека — 2 часа, 52 минуты. Оформление издания получилось под стать аудиовизуальному ряду игры. Обложку в духе 1930-х годов нарисовал художник и дизайнер Джанго Сноу.
Cuphead — видеоигра в жанре run ’n gun, выпущенная американской компанией StudioMDHR Entertainment 29 сентября 2017 года. Игра вышла на Microsoft Windows и Xbox ONE.