Лейбл Capitol Records объявил о подписании «робота-музыканта под управлением искусственного интеллекта» FN Meka. Событие вызвало бурную критику в музыкальной среде, после чего звукозаписывающая компания отказалась от работы с искусственным музыкантом.
FN Meka — первый полностью искусственный музыкант, подписанный лейблом. Проект стартовал в апреле 2019 года в TikTok, а к 2022 году набрал более 10 млн подписчиков. 12 августа 2022 года робот-музыкант выпустил первый сингл, после чего Capitol Records предложила ИИ-рэперу контракт.
История FN Meka получила широкую огласку в апреле 2021 года после публикации заметки о виртуальном рэпере в издании Music Business Worldwide. К тому моменту проект уже набрал более 9 млн подписчиков в TikTok, а его ролики на платформе посмотрели более миллиарда раз.
Виртуальный рэпер был разработан лейблом Factory New, описывающим себя как «первая виртуальная звукозаписывающая компания». В интервью MBW со-основатель Factory New Энтони Мартини описывал проект как результат сбора «тысяч и тысяч точек данных из видеоигр и социальных сетей», позволяющий искусственному музыканту «творить» на основе ожиданий аудитории.
Авторы FN Meka объясняют, что проект представляет собой не просто некий аватар виртуального музыканта — композиции рэпера также сочиняются алгоритмами. По словам Мартини, компания использует собственные технологии, анализирующие популярную музыку и трендовые явления для сочинения новых песен.
Алгоритм Factory New анализирует содержание популярных песен, тексты, аранжировки и другие параметры, чтобы на их основе создавать новые композиции. Используемая система генерирует тексты, аккордовые последовательности и мелодии, выбирает темп и настроение песни, а также участвует в саунд-дизайне треков.
Несмотря на это, в создании песен участвует команда музыкантов и продюсеров. По словам Мартини, работники Factory New анализируют предложения алгоритма и пишут музыку на основе рекомендаций системы.
Единственное, что полностью создаётся человеком в творчестве FN Meka — вокал. Представители компании отмечают, что алгоритмы машинного обучения и искусственного интеллекта пока что не способны правдоподобно петь, поэтому Factory New приходится прибегать к помощи профессиональных вокалистов.
Несмотря на это, команда разработчиков уже работает над решением проблемы генерации правдоподобного пения. Согласно рассказу Мартини, на текущем этапе компания добилась заметных успехов в этом вопросе, однако результатов пока что недостаточно для того, чтобы использовать сгенерированные вокальные линии в итоговых композициях.
Искусственный музыкант решает многие проблемы, с которыми может столкнуться музыкальный лейбл, отмечает Мартини. По словам со-основателя проекта, придуманный ими исполнитель не болеет, не попадает в скандалы, всегда вовремя приходит в студию и на концерты. Что ещё важнее, он не стареет и не становится хуже, а его имидж может меняться в соответствии с текущими запросами аудитории.
Согласно имеющейся информации, виртуальный исполнитель и его аватар полностью принадлежат лейблу. Объясняя такое решение, Мартини указывает на скандал между Тейлор Свифт и продюсером Скутером Брауном, отмечая, что искусственный музыкант не станет публично осуждать в массовом поле коллег и инвесторов. Лейбл полностью контролирует развитие исполнителя и определяет, с кем он будет сотрудничать, подытоживает Мартини.
Первый полноценный сингл FN Meka «Florida Waters» был выпущен 12 августа 2022 года. Издателем релиза выступил лейбл Capitol Records, являющийся частью Universal Music Group. Трек представляет собой коллаборацию с американским рэпером Gunna и профессиональным игроком в Fortnite Clix. Продюсером сингла выступил Turbo, ранее работавший с Трэвисом Скоттом, Lil Baby и Young Thug.
Вскоре после выхода сингла Capitol Records заявила о подписании долгосрочного контракта с FN Meka и рассказала о планах на дальнейшее развитие и сотрудничество с Factory New. Представители лейбла отметили, что контракт станет историческим моментом для всей музыкальной индустрии, а FN Meka способен стать следующей большой звездой.
В ответ на это музыкальное сообщество выступило с резкой критикой Capitol Records. Комментаторы и музыканты отмечали, что ситуация убивает музыку и выглядит несправедливой по отношению к реальным исполнителям.
Вслед за этим с осуждением проекта выступила организация Industry Blackout, занимающаяся укреплением прав чернокожих в сфере спорта и развлечений. В открытом письме, текст которого опубликован в Инстаграме* организации, представители Industry Blackout заявили, Capitol Records не понимает, «насколько оскорбительна эта карикатура».
По мнению организации, FN Meka выглядит как прямое оскорбление всего мирового чернокожего сообщества и его культуры. Такое суждение вызвано внешностью аватара искусственного музыканта, напоминающего чернокожего музыканта, равно как и самим творчеством проекта, имитирующим музыку в жанрах, на которое большое влияние оказали чернокожие музыканты.
Вскоре после публикации письма представители Capitol Records выступили с публичными извинениями. Музыкальный лейбл также заявил, что разорвал все связи с FN Meka и Factory New, и полностью прекратил своё участие в проекте. Лейбл также удалил сингл «Florida Waters» из медиапространства.
Вместе с тем ряд комментаторов отметил, что заявления Мартини, равно как и деятельность Factory New, выглядит бесчеловечно. Заявления представителя компании о полном контроле над FN Meka показались общественности эксплуатацией.
А вы что думаете? Будет ли следующее десятилетие временем появления и развития виртуальных музыкантов? Можно ли считать такое творчество настоящей музыкой?
* Социальные сети Facebook (Фейсбук) и Instagram (Инстаграм) вместе с материнской компанией Meta внесены в перечень общественных объединений и религиозных организаций, в отношении которых судом принято вступившее в законную силу решение о ликвидации или запрете деятельности по основаниям, предусмотренным Федеральным законом от 25.07.2002 № 114-ФЗ «О противодействии экстремистской деятельности».
