Поддержка USB-донгла eLicenser будет прекращена в 2025 году. Об этом стало известно из пресс-релиза Steinberg, опубликованного в социальной сети X (Твиттер).
Система лицензирования и защиты программных продуктов eLicenser использовалась компанией Steinberg с 1990-х годов. Работа защитного протокола основана на аппаратном USB-ключе, в памяти которого хранится лицензия на программные продукты Steinberg — DAW Cubase, Nuendo и другие. Для работы с рабочими станциями донгл должен быть установлен в один из портов компьютера.
За свою историю eLicenser неоднократно подвергался критике пользователей. Одной из основных претензий была привязка лицензий к конкретному USB-ключу: в случае, если ключ выходил из строя, лицензия становилась недоступной, что приводило к невозможности использования приобретённого программного обеспечения. Поломка донгла, равно как и его утеря, были чреваты необходимостью покупки новых лицензий.
Другим поводом для недовольства служила «беспощадность» защиты. Так, например, при любых проблемах с USB-портами компьютера или программных или аппаратных сбоях, вызывавших невозможность чтения записанной в донгл информации, система лицензирования моментально завершала работу программ, не сохраняя внесённых пользователем изменений.
Беспокойство вызывал и обмен информацией между донглом и серверами Steinberg. Выход новых версий DAW зачастую приводил к трудностям в использовании USB-ключа — из-за большого потока обращений, донглы не могли вовремя получить ответ от сервера, что приводило к невозможности обновления списка лицензий и запуска программ. Единственным решением в этой ситуации было ожидание момента, когда нагрузка на сервера снизится, а подключённый ключ сможет получить корректный ответ со стороны Steinberg.
В марте 2021 года Steinberg объявила о постепенном отказе от eLicenser и переходе на программную систему защиты. Компания разработала новый протокол проверки лицензий, основанный на привязке программных продуктов к учётной записи пользователя в системе Steinberg, получивший название Steinberg ID. Система была внедрена вместе с релизом Steinberg Cubase 12, а затем постепенно интегрирована в другие продукты компании.
Привязка к учётной записи решила многие проблемы, свойственные лицензированию через eLicenser. В частности, потеря ключа или его выход из строя больше не приводил к невозможности использования программного обеспечения — для восстановления доступа достаточно войти в свою учётную запись Steinberg ID. Более того, новая защита позволила работать в программе даже при отсутствии постоянного подключения к Интернету.
Компания постепенно внедряла и дорабатывала Steinberg ID, переводя все рабочие станции и плагины на новую систему лицензирования. Несмотря на это, немецкие разработчики продолжали поддержку донглов, хотя и намекали, что она продлится в течение ограниченного времени.
В середине апреля 2024 года представители компании заявили, что поддержка eLicenser будет прекращена в 2025 году. В Steinberg отметили, что у пользователей было достаточно времени на переход на более новую и удобную систему лицензирования, а также посоветовали пользователям, ещё не отказавшимся от донглов, перейти на новые версии своих продуктов, поддерживающих Steinberg ID.
В официальном сообщении, опубликованном в X (Твиттере) Steinberg, разработчики заметили, что «система авторизации не должна быть препятствием для пользователей», намекнув на неудобства и ограничения, свойственные eLicenser. В компании считают текущую программную защиту на основе привязки лицензий к учётной записи более совершенной и гибкой, и посоветовали пользователям мигрировать на новые версии в кратчайшие сроки.
Согласно документу, опубликованному на сайте Steinberg, поддержка eLicenser прекратится в начале 2025 года, однако точные сроки прекращения не называются. Для пользователей, использующих аппаратные ключи, прекращение поддержки будет означать:
- Невозможность новых активаций или повторных активаций продуктов, защищённых eLicenser. В случае, если у пользователей имеются коды активации продуктов для eLicenser, Steinberg советует активировать их до прекращения поддержки.
- Невозможность перенести лицензию с одного USB-донгла на другой. В случае, если пользователи имеют несколько USB-ключей и хотят объединить лицензии на одном eLicenser, сделать это нужно до 2025 года. Аналогичным образом следует поступить в случаях необходимости переноса программных лицензий на USB-ключ.
- Невозможность восстановить утерянные лицензии, хранящиеся на eLicenser. В случае утраты лицензии компания советует обратиться в техническую поддержку прямо сейчас. После начала 2025 года восстановление лицензий будет невозможно.
Все существующие донглы, активации, лицензии и аппаратные ключи eLicenser продолжат работу по окончании срока поддержки. Пользоваться ими можно будет до тех пор, пока ключ находится в исправном состоянии, отметили в компании.