Как выбрать укулеле: гид для новичков в мире компактных гитар

Укулеле — прекрасный пример недорогого, лёгкого в освоении, но при этом интересного инструмента. Миниатюрная гитара отлично показывает себя в студии и на сцене, справляется с ролью инструмента композитора и исполнителя, подходит как молодым, так и пожилым людям. В общем, сплошные плюсы.

Мини-гитару можно считать окном в мир больших гитар: в нашем окружении присутствует как минимум семь человек, которые освоили укулеле и, желая большего, перешли к акустической или электрогитаре.

Популярность укулеле растёт не только среди гитаристов, но и среди людей далёких от музыки. Вместе с этим растёт и количество предложений от различных производителей. Специально для будущих адептов расслабленного четырёхструнного инструмента рассказываем, на какие характеристики обратить внимание перед тем, как выбрать укулеле.

Как выбрать укулеле

Выбор модели напрямую зависит от ваших целей. Одни планируют учиться и играть для себя, другие — возить их с собой для развлечения, третьи — использовать в студии или на сцене. На первых порах нет смысла расставаться с большой суммой, однако и покупать самый дешёвый вариант родом из Китая нет смысла, чтобы не испортить себе впечатления.

Чтобы понять, как выбрать укулеле, нужно разобраться с основными параметрами инструмента. Миниатюрные гитары отличаются размерами, тембром и строем, формой корпуса, используемыми материалами и струнами. Но обо всём по порядку.

Тембр укулеле

На звучание инструмента влияет множество факторов: материалы корпуса и грифа, используемые струны и строй. Однако самая важная составляющая звука — тембр, являющийся прямым продолжением размеров гитары.

Все укулеле можно разделить на четыре стандартных размера и тембра:

1. Укулеле сопрано;
2. Концертное укулеле;
3. Укулеле тенор;
4. Укулеле баритон.

Самый популярный вариант на рынке — укулеле сопрано. Такие инструменты обладают самым компактным размером и меньшим весом. Длина грифа сопрано обычно составляет порядка 13 дюймов (33 см), а общая длина инструмента — 21 дюйм (53 см). Компактные размеры делают укулеле сопрано отличным выбором для детей.

Когда речь заходит об укулеле, то люди говорят именно о звуке укулеле сопрано. Звучание таких гитар — яркое и в тоже время мягкое. Учитывая популярность сопрано, многие производители называют их «стандартное укулеле».

Концертные укулеле чуть больше сопрано. Длина грифа составяет 15 дюймов (38 см), общая длина — 23 дюйма (58 см). Звучание концертного укулеле более глубокое и громкое, хотя и близкое к сопрано.

Укулеле тенор обладает ещё более глубоким и резонирующим звуком из-за увеличенных размеров инструмента. Длина грифа теноров обычно составляет 17 дюймов (43 см), а общая длина гитары — 26 дюймов (66 см). Гриф тенора более просторный, что подойдёт людям с большими ладонями.

Наконец, самые крупные — укулеле баритон. Длина грифа баритонов обычно составляет 19 дюймов (48 см), общая длина всей гитары — 30 дюймов (76 см). Инструмент настраивается аналогично первым четырём струнам обычной гитары. Укулеле баритон — самый подходящий вариант для гитаристов из-за полного совпадения строя и принципов игры.

Помимо этого существуют и более низко звучащие гитары — укулеле бас и укулеле контрабас. Останавливаться подробнее на них не будем: вряд ли те, кто ищет, как выбрать укулеле, интересуются настолько специализированными вариантами инструмента.

Материалы корпуса укулеле

Используемое дерево отражает звучание инструмента. Считается, что для каждого вида укулеле предпочтительнее дерево определённых сортов:

• Для укулеле сопрано и концертных укулеле с более высоким звуком подходят «тёмные» породы дерева — махагони, кедр, палисандр. Такая древесина «поёт» более мрачно, что уравновешивает и без того высокое звучание миниатюрной гитары.
• Для теноров и баритонов лучше работают светлые породы — ель, клён. Древесина придаёт инструменту более лёгкое звучание и не даёт ему свалиться в грустный бубнёж.

Более качественные укулеле изготавливаются из дерева, менее качественные — из ламинированной древесины. В последнем случае производители склеивают несколько очень тонких слоёв дерева между собой и, в некоторых случаях, приклеивают сверху косметический слой, имитирующий текстуру древесины.

Иногда производители комбинируют ламинат и обычную древесину. В таком случае нижняя часть корпуса делается из ламината, а верхняя, сильнее всего влияющая на звучание инструмента, изготавливается из твёрдых пород дерева — ели или кедра.

Ламинат резонирует не так интенсивно, однако предлагает большую прочность и износостойкость. Корпус из ламината меньше подвержен растрескиванию, которое становится частой проблемой для инструментов из дерева, хранящихся и используемых в сухом и холодном климате.

Как и в случае с другими струнными инструментами, звучание укулеле из дерева с возрастом становится мягче и богаче. Ламинат же не стареет и всегда звучит одинаково.

Используемые материалы намекают на примерное звучание небольшой гитары. При производстве укулеле обычно используют ряд сортов древесины с определёнными характеристиками:

• Коа. Тропическая древесина с плотной структурой. Коа растёт на Гавайях, где дерево использовали для изготовления гавайских укулеле. Благодаря текстуре с красивым узором, широкому спектру цветов и сбалансированному звучанию коа остаётся одним из самых популярных сортов дерева для производства укулеле. К слову акация, которая с точки зрения ботаники очень близка к коа, обладает очень похожими свойствами.
• Махагони (красное дерево). Поскольку термин «красное дерево» применяется к сотням различных сортов древесины с разных уголков планеты, описать звучание такого дерева достаточно трудно. Чаще всего под красным деревом подразумевают махагони, которое характеризуется тёмным и тёплым оттенком звука. Чаще всего красное дерево дополняет другие материалы: к примеру, многие производители изготавливают корпус из коа, а гриф — из махагони.
• Ель. Из-за бума популярности укулеле в последние несколько лет производители стали активно использовать ель при изготовлении гитар. Древесина отличается плотной структурой, ярким и громким звуком.
• Кедр. Древесина кедра мягче ели, обладает более мягким звуком, с упором на нижний регистр. Зачастую кедр используют при изготовлении укулеле тенор и баритон.
• Секвойя (красное дерево). С точки зрения тембра красное дерево секвойи находится где-то посередине между елью и кедром. От первой дереву досталась яркость, от второго — теплота. Из-за чрезмерной заготовки обработанная древесина секвойи встречается редко, а стоимость инструментов неприятно высока. К слову красное дерево секвойи, используемое сегодня при производстве укулеле, собирают из старой мебели, сданной в переработку.
• Палисандр. Обычно палисандр используют при изготовлении накладки на гриф укулеле, однако плотная древесина подходит и для производства корпусов инструмента. Помимо твёрдости палисандр отличает богатый тембральный окрас и красивая текстура.
• Клён. Популярная порода дерева при изготовлении гитар. Обладает плотной текстурой и красивым оттенком. Твёрдость клёна делает его идеальным вариантом для изготовления бриджей (струнодержателей) и грифов укулеле.

Помимо этого на рынке встречаются модели и из других сортов: кокоболо, нато, вишни, манго, пау ферро, сапеле, венге, овангкола. Несмотря на экзотичные названия, большая часть пород является разновидностью красного дерева.

Ощущения от звука разнятся для каждого человека: кому-то больше нравится махагони, кто-то предпочитает клён или ель. Исходя из этого, каждому, кто хочет понять, как выбрать укулеле, нужно помнить, что окончательный выбор делается ушами.

Не смотрите в сторону совсем бюджетных моделей из ДСП, фанеры и прочего эрзац-дерева. Предсказать звучание таких укулеле сложно: оно может быть вполне достойным, либо ужасно плоским. Как повезёт.

Форма корпуса укулеле

Большинство укулеле выпускаются в трёх формах корпуса: гитарной (восьмёрка), ананаса и весла.

Гитарная форма корпуса (восьмёрка, англ. Guitar/Figure-8). Самая распространённая форма среди современных укулеле. Представляет собой уменьшенную гитару. Часть корпуса ближе к грифу меньше дальней части. Как и у акустической или классической гитары, верхняя и нижняя части скрепляются обечайкой.

Некоторые современные модели получают вырезы, подобные тем, что присутствуют на акустических и электрогитарах. Вырез облегчает доступ к верхним ладам.

Форма ананаса (англ. Pineapple). Как и следует из названия, внешне такая форма корпуса напоминает плод ананаса. Внешность отсылает к первым гавайским гитарам, выпускавшимся компанией Kamaka Ukulele Company. Корпус зачастую украшают изображения в духе татуировок коренных народов, населявших территорию Гавайев.

Форма весла (англ. Boat Paddle). Корпус таких гитар напоминает основную гребную часть весла. Веслообразная форма встречается достаточно редко.

Форма корпуса не подскажет, как выбрать укулеле. Очертания корпуса влияют только на эстетическое восприятие гитары, поэтому выбирайте то, что больше нравится.

Строй укулеле

Укулеле сопрано, укулеле тенор и концертные укулеле обычно используют строй Соль, До, Ми, Ля (G, C, E, A), от нижней струны (та, которая ближе к музыканту) к верхней (та, которая дальше от музыканта). Большинство уроков игры на укулеле, встречающихся в Интернете, разработаны именно для этого строя.

Другой популярный строй миниатюрных гитар — строй Ре. От нижней к верхней струне инструмент настраивается на ноты Ля, Ре, Фа-диез, Си (A, D, F#, B). Некоторые укулелисты считают такую настройку более мягким и приятным слуху при игре.

На теноровых разновидностях укулеле также встречаются и другие строи, являющиеся вариациями строя Соль. Некоторые укулелисты понижают четвёртую струну на октаву, чтобы расширить тембральные возможности инструмента, некоторые — меняют звучание третьей страну на октаву.

Используемые струны

Изначально гавайские гитары оснащались струнами из жил животных, которые позднее были заменены нейлоновыми струнами. Сегодня в продаже встречаются инструменты с металлическими струнами, чьё звучание значительно ярче и громче, хотя и не такое тёплое и уютное в сравнении с нейлоном.

На рынке доступны десятки комплектов струн для укулеле от различных производителей. Одними из самых популярных струн в Европе и США считаются струны итальянской компании Aquila, сделанные из синтетического материала Nylgut. Согласно описанию производителя, материал обладает аналогичными акустическими свойствами, что и жилы животных, но лишён недостатков в виде короткой службы и высокой стоимости.

Если вы только начинаете знакомство с укулеле, смотрите в сторону инструментов с нейлоновыми струнами. Они мягкие и щадящие к неподготовленным пальцам.

В последние несколько лет популярность набрали струны из флюорокарбона, отличающиеся повышенной долговечностью. Струны из этого материала производят многие компании, поэтому выбрать подходящий комплект не составит труда. Окончательный выбор зависит только от предпочтений гитариста: одним нужно более яркое звучание, другим — мягкое, третьим — ясное.

Расстояние от струн до грифа

Струны играют огромную роль в вопросе играбельности инструмента. Чтобы получать реальное удовольствие, укулеле должно ощущаться мягким инструментом, не требующим огромных физических усилий при игре.

Мягкость инструмента напрямую зависит от высоты установки струн — чем они ближе к грифу, тем проще играть. По мере увеличения расстояния возрастает количество усилий, которые необходимо приложить для зажатия струны. При слишком большом расстоянии струны придётся зажимать с изрядной силой, что быстро приведёт к усталости пальцев и рук.

Вместе с тем слишком малое расстояние между грифом и струнами тоже не идёт на пользу. При слишком близком расположении инструмент будет неприятно звенеть и дребезжать — во время вибраций струны будут биться о лады.

Не покупайте укулеле по отзывам в Интернете, руководствуйтесь только собственными ощущениями. Ищите инструмент с идеальным балансом: струны должны легко зажиматься, но не дребезжать при игре. Насколько легко будет зажимать струны каждый решит для себя сам.

Дешёвые китайские укулеле обычно находятся на одной из противоположных сторон: такие гитары либо нещадно дребезжат, либо требуют неимоверных усилий для зажатия струн. Второе встречается чаще, поэтому покупать в Интернете укулеле непонятного происхождения не рекомендуется.

Колковый механизм

Существует два основных типа колкового механизма укулеле: фрикционные колышки и механические колки.

Фрикционные колышки работают аналогично колышкам на классических гитарах. Настройка инструмента происходит путём вращения колышка внутри головы грифа. При всей простоте и надёжности, колышкам не хватает стабильности — небольшое движение зачастую влияет на строй инструмента.

Чтобы избежать расстраивания гитары в дороге, производители встраивают в колышки блокировочный винт. После правильной настройки укулеле предполагается затянуть винт для фиксации строя. Идея отличная, однако не учитывает тот факт, что нейлоновые и металлические струны подвержены естественному растяжению — блокировка колышков не спасёт от расстройки совершенно новый комплект.

Механические колки устроены аналогично тем, что устанавливаются на басы, акустические и электрогитары. Каждый колок связан со специальным механизмом, вращение которого натягивает или ослабляет струну. Механизм построен вокруг обычных шестерёнок, которые сложно сдвинуть внешним воздействием, поэтому считается, что механические колки лучше держат строй.

Оба механизма справляются с основной задачей — изменением силы натяжения струн. Окончательный выбор можно сделать самостоятельно по внешнему виду: хотите более классический вариант — смотрите в сторону колышков, хотите что-то более современное — выбирайте механическую систему.

Специальные версии инструмента

Вместе с ростом популярности инструмента производители наладили выпуск различных вариаций и модификаций оригинального инструмента. Помимо привычных исключительно акустических компактных гитар на рынке также представлены электроакустические версии, шести- и восьмиструнные модели и даже гибриды укулеле с другими инструментами.

Электроакустические укулеле оснащаются пьезозвукоснимателем, снимающим вибрации укулеле и конвертирующим их в электронные сигналы. После трансформации сигнал передаётся на предусилитель, которые отправляет данные на подключенный усилитель или звуковую систему.

Инструменты со звукоснимателям пригодятся тем, кто часто выходит на сцену. Подключить укулеле будет значительно проще в сравнении с обычным акустическим укулеле, для которого придётся использовать отдельный микрофон.

Шестиструнные и восьмиструнные укулеле обычно основаны на теноровых и баритоновых инструментах. Возросшее количество струн повышает звуковое разнообразие инструмента, что может пригодится в определённых ситуациях. К тому же компактный размер таких укулеле делает их интересной альтернативой небольшим трэвел-гитарам. Однако новичкам не стоит обольщаться количеством струн, ведь для начала вполне хватит и четырёх.

Гибридные укулеле (гиталеле и банджолеле) стали результатом скрещивания гавайского инструмента с гитарой или банджо. В зависимости от типа гибрида, инструменты получают голову грифа как у банджо или гитары, могут оснащаться резонатором. Несмотря на скрещивание, большинство гибридов настраиваются аналогично укулеле, а значит играть на них можно точно так же, как и на миниатюрной гитаре.

Несмотря на функциональные отличия, выбрать специальные версии укулеле можно точно так же, как выбрать укулеле. Руководствуйтесь характеристиками и личными ощущениями после тестирования в магазине.

Как выбрать популярное укулеле

На рынке представлены инструменты нескольких десятков компаний, среди которых как известные имена вроде Fender, Epiphone и Martin, так и малоизвестные в широких кругах Kala и Mahalo. Отдельную прослойку рынка занимаются китайские компании, выпускающие бюджетные инструменты, — Flight, Veston и прочие.

Несмотря на большой спектр различных имён, самые качественные укулеле делают следующие компании:

1. Cordoba
2. Kala
3. Martin
4. Lanikai
5. Sigma Guitars
6. Fender
7. Mahalo
8. Oscar Schmidt
9. Lohanu
10. Luna
11. Donner
12. Duke
13. Lâg Guitars
14. Alvarez

Инструменты перечисленных производителей выделяет качество изготовления и звучания. Если изучаете доступные предложения на рынке, то смело смотрите на укулеле этих компаний — не ошибётесь.

Сколько стоит укулеле

Стоимость укулеле разнится в зависимости от производителя и используемых материалов. Самые дешёвые гавайские гитары продаются в пределах 2000-3000 рублей. Такие инструменты производятся в Китае из ДСП и фанеры, ждать качества от них не стоит — это не более, чем игрушки.

Бюджетный качественный вариант обойдётся от 4000 до 12 000 рублей. За эти деньги вы получите достойный инструмент из ламината или древесины с хорошим звуком. Для большинства людей возможностей бюджетных мини-гитар будет более, чем достаточно.

Более качественные и максимально близкие к профессиональным инструменты стоят дороже — от 12 000 до 30 000 рублей. Стоимость профессиональных укулеле начнётся от 30 000 рублей и движется вверх. Более дорогие инструменты отличает ручное изготовление, топовая древесина лучшей обработки, всевозможные премиальные дополнения и украшения, и прочие радости.

Выбор укулеле — это поиск модели, которая идеально подходит именно вам. Инструмент должен быть приятным в руках, приносить удовольствие, хорошо звучать и вписываться в бюджет. Теперь, когда вы знаете немного больше о материалах и особенностях этих гитар, выбрать укулеле станет проще. Всё, что останется — пойти в магазин, попробовать максимум инструментов и, доверившись ушам и пальцам, выбрать среди них тот, который подходит больше всего. Ну а после можно перейти к изучению аккордов, гамм и популярных песен для укулеле.